辟谷食饵养生术是辟谷一种祖国传统养生术，指服食具有减少食欲、食饵术节制饮食作用的养生食饵（药饵）及组方以替代正常饮食，在保证必需营养的探析前提下，达到避免或减少谷类与肉类主食的辟谷摄入，起祛疾延年、食饵术瘦身增智作用的养生全身性保健康复的技术和方法。辟谷食饵养生术独辟蹊径，探析可以“不饥轻身延年”，辟谷食饵特性及其组方原理仍根源传统中医药理论。食饵术开展辟谷食饵养生术的养生研究无疑有助于发挥限食的一系列健康优势，对控制当今各种现代病具有深刻的探析价值。
辟谷又称避谷、辟谷却谷、食饵术去谷、养生断谷、绝谷、绝粒、却粒、休粮、清肠等，意思是少吃或不吃、避免或减少谷类主食和肉类的摄入（节食）。辟谷是我国传统养生术的一种，具有“轻身”、“除病”、“延年”、“美容”、“增智”等神奇的功效。东晋葛洪在《抱朴子内篇·杂应》中说：“余数见断谷人三年、二年者多，皆身轻色好，堪风寒暑湿，大都无肥者耳”。辟谷养生术历史十分悠久，长沙马王堆出土的汉帛书《去（却）谷食气篇》是辟谷养生术现存最早的文献记载：“去（却）谷者食石韦。……首重、足轻、体轸，则昫（呴）炊（吹）之，视利止。”表明至少在汉代之前就已经盛行此术了。
辟谷术主要包括辟谷服气（气功锻炼）和辟谷食饵（辟谷方）两种方法手段。食饵，或称药饵，指的是一些药食同源的天然食品，能祛除疾病、增进健康。辟谷食饵不同于一般的药饵或食饵，特指具有减少食欲、节制进食作用的食饵和组方，即有助于辟谷的食饵或药饵。辟谷食饵养生术就是指运用辟谷食饵的功效和组方原理，采取服食药饵替代正常进食，在保证必需营养的前提下，避免或减少谷类和肉类主食的摄入，起到祛疾延年、瘦身增智作用。
辟谷食饵养生术的原理在于“不饥”。不饥是辟谷食饵的直接功效，可以轻身延年。西晋张华在《博物志》中说道：“所食愈少，心愈开，年愈益；所食愈多，心愈塞，年愈损”。同时，进食量的减少也避免了过食五味对脏腑的不必要伤害。《素问·痹论》中说：“饮食自倍，肠胃乃伤”；辟谷专著《庄周气诀解》有一段话：“其天下之人，不达其要者，但以味适口充腹饱胃，以养其性命，恐隔滋味而已；然其脏腑，长欲蒸心乱神，反资百疾，以至夭殂”。运用辟谷食饵替代正常饮食，在保障机体基本营养需求的基础上，消除饥饿感，减少饮食和热量摄入，从而可以有效地发挥限食所带来的一系列健康维护优势。
限食（Dietary restriction,DR），指的是每日摄食量减少（常规减少40%），机体处于低营养水平而非营养不良。一般认为限食的本质在于保障蛋白质和必需营养素前提下，限制热量摄入（Caloric restriction,CR）。限食研究在国内外广泛开展，是目前真正得以确证的能延长实验哺乳类动物寿命、并防治肿瘤及老龄性疾病的摄生法。但限食的直接应用面临一个十分棘手的问题，就是长时间的单纯限制进食难免饥饿难耐，因此大多数人即使知道这种摄生法可以更好地维护健康和延长寿命，在执行过程中仍然难以真正贯彻。辟谷食饵养生术在我国有着上千年的经验积累，其安全性和可行性得到验证，这无疑对解决限食应用中的饥饿问题十分有利。
对于辟谷食饵和辟谷食饵方的描述与记载散见于各代医著。《神农本草经》中就已经记载了“不饥轻身延年”的药饵18味，其中山药、蜂蜜、蜜蜡、茯苓、莲子、芡实、苍（白）术、天门冬、麦门冬、泽泻、赤石脂等都属于上品，一直是被后世大力奉行的辟谷食饵。《神农本草经》开创了辟谷食饵养生的先河。随后在《千金翼方》、《备急千金要方》、《太平圣惠方》、《太平惠民和剂局方》、《圣济总录》、《普济方》、《儒门事亲》、《寿世保元》、《卫生简易方》、《遵生八笺》、《医方类聚》、《本草纲目》等方书中大量记载转录了辟谷食饵或救荒渡馑方，除了《神农本草经》记载的药物，还记录了许多行之有效的药饵，如黑大豆、胡麻、蔓青子、红枣、黄精、松叶、松脂、松仁、柏叶、柏脂、柏子仁、杏仁、蒺藜、桑椹等等。
辟谷食饵养生术仍根源于中医药的传统理论，其能够“不饥轻身延年”并非空穴来风。下面简略分析一下辟谷食饵的特性及其组方原理。
辟谷食饵的特性
1、滋阴厚味。《服气精义论·服药论》说“今既服气，则脏气之有余，又既绝谷，则腑味之不足。……故须诸药以代于谷，使气味兼致脏腑而全也。……和气以通之，味以实之，通之则不惫，实之则不羸矣”。表明了用药饵来替代正常进食的谷物，首要保证生命机体的基本需求，必须以味厚之品来充实、滋润脏腑，如此才能不惫不羸。在辟谷食饵组方中，多见味甘性厚质润之品，可以厚肠固胃，提供必要的营养。比如常用的食饵有胡麻、麻仁、杏仁、松仁、柏子仁、胡桃仁、红枣、黄精、天门冬、麦门冬、蜂蜜、柿饼、黑大豆、糯米、莲子、芡实等都富含脂类和蛋白质，可以滋润五脏，化生精血。
2、补中益气。脾胃是后天之本，气血生化之源。今用辟谷，减少或禁止了平时性味甘平的谷物主粮，如此则“谷不入半日则气衰，一日则气少”，有必要补气扶正，使得“气足不思食”。另外，如果单纯辟谷食饵不配合“辟谷服气法”，在服食厚味基础上，十分必要补气使得“气味兼致而脏腑全”。所以补中益气的药饵在辟谷食饵方中也十分常见，常用的有山药、茯苓、苍（白）术、人参、黄芪、莲子、芡实等。
3、固胃止饥。在厚味和补气来减少食物摄入量基础上，还有必要配合一些难以消化但有一定补益作用的食饵。一般来说，脂肪的消化比较慢，所以辟谷食饵方也多用多脂之品，比如麻仁、松仁、柏子仁、杏仁、芝麻、胡桃仁、黑豆等；还有一些质地比较坚硬的物品，如松脂、柏脂、蜜蜡、赤石脂等，对于克服饥饿也是很有帮助的；另外在辟谷食饵的加工炮制上，往往将辟谷食饵方制成质地坚硬，消化吸收慢的剂型，比如蜜丸、散剂等。
4、通阳利浊。“若要长生，腹无渣滓；若要不死，腹中常清。”一直以来也是一些求道好生者进行辟谷的理论依据，通过服食振奋阳气和祛除浊气的食饵，一方面有助于身体保健，另一方面也在一定程度上遏制了食欲，使得心境平和。最早的辟谷专著——马王堆出土的帛书《却谷食气篇》首句就是“辟谷者，食石苇”。石苇具有利水通淋的功效，此类的辟谷药饵有泽泻、菖蒲、商陆、黑豆、茯苓等。振奋阳气的药饵，如小茴、蜀椒、干姜等，一方面有助于脾胃的健运，另一方面也有助于祛除痰浊等。此外，在对辟谷食饵的加工上，有些药饵要求反复蒸晒，“九蒸九曝”，如胡麻、术等；并且很少有药饵是通过“煮”制的，可能也是出于通阳利浊的考虑。
5、辟谷的本义是避免或减少谷麦饭食与肉类主食，达到少吃或不吃，以“轻身延年”，并不能通俗地理解为“不吃饭”，“绝食”。因此辟谷食饵也要保证机体基本的营养需求。五谷杂粮性味平和，多含人体必需营养素，当然应该可以考虑选用的。比如《圣济总录》中就有“辟谷五谷方”，用的都是粳米、黍米、小麦、麻子、大豆黄等，也可以达到“不饥”的目的。所以在辟谷食饵组方中，并不少见“五谷”的踪影，其中糯米、黑豆、黍米、粳米、面等都比较常用。但“五谷”不能单独用，不然就不是辟谷方了，因此谷物在辟谷食饵方中往往只配伍应用，辅助于上述四种药饵，才可以不饥少食。
辟谷食饵方的组方原理
一般来看，在辟谷食饵方中，滋阴厚味之品必不可少，然后配合健脾益气、温运助化，有些方中还加以固胃止饥或通阳利浊之品。试分析几个经典的辟谷食饵组方。
1.辟谷仙方（又名济饥辟谷方）（《寿世保元·救荒辟谷》），由黑豆、火麻仁、糯米三物组成；辟谷效果很好，可以“第一顿七日不食，第二顿七七日不食，第三顿三百日不食”，方中两味主药黑豆、麻仁均是滋腻味厚之品，都含有较多的脂质、蛋白质，可以较好地饱腹止饥。糯米主要起粘合作用，但它本身也是厚味养阴之品，可以滋生气血。糯米蒸熟烘干后变得十分坚硬，使得消化缓慢。黑豆还具有通阳利浊的功效。《普济方》中有“令人身轻益阳道长生方”，用的就是独味黑大豆。火麻仁的止饥作用可能更加突出，据报道，广西巴马地区是世界著名长寿区，那里广泛用火麻仁油炒菜，结果那里的人们普遍比其他地区人们的进食量要少1／3。类似的有《圣济总录》中的辟谷木耳丸方，方用木耳、大豆、大枣三物，炼蜜和丸，“日服二丸”，“无食亦不饥”。《寿世保元·救荒辟谷》中的防俭饼，用栗子、红枣、胡桃、柿饼四果，捣烂作饼晒干可防荒俭。这些方都是比较强调滋阴厚味在辟谷食饵方中的运用，做丸或晒干，达到不饥少食的目的。
2.辟谷散（《寿世保元·救荒辟谷》），由山药、莲肉、芡实、白扁豆、绿豆、薏苡仁、小茴、白粳米等物组成；其中粳米最多，方中多有谷物杂粮，碳水化合物、蛋白质都比较丰富，同时一些食饵都有健脾助运的功能。方中的小茴，可以温胃理气，作用也十分关键。《医林纂要》说小茴香大补命门，使命门真火上达脾胃，祛寒湿、运脾胃、化生气血。可见脾胃健旺也在一定程度上可以更加耐饥少食的。所以少食和食欲良好是一个问题的两个方面。比如在麦门冬煎一方，《图经本草》中描述其“补中益气，悦颜色，安神益气，令人肥健，其效甚快”；而在《太平圣惠方》中，此方却称为“久服轻身不老不饥方”。一方出两处，一说令人肥健，一说不饥轻身，说法迥异，只有从麦门冬的双向调节功能来认识，才不至于疑惑不解。健脾益气药饵在辟谷食饵方中是十分重要的，茯苓、术、芪、人参、山药都是评价甚高，应用频繁的此类药饵。
3.神仙辟谷法（《普济方》），用松脂、杏仁、枣肉、茯苓以及蜜蜡制成丸，“食后饥服五十丸便不饥，功效甚多”，方中既用了滋润厚味如杏仁、枣肉，也用了茯苓健脾利湿，更有消化缓慢的松脂、蜜蜡，所以功效也比较突出。蜜蜡和松脂的止饥效果很好，《医方类聚》的“辟谷法”，用白面、黄蜡煎饼，可“百日不饥”；葛洪《肘后备急方》的“服松脂轻身辟谷方”，用松脂、茯苓两味，“即终年不食，而复延龄，身轻清爽。”值得注意的是这些固胃止饥之品，必须配合健脾补气的东西，才可能提供机体的必要能量和动力。
4.茯苓休粮方（《卫生易简方》），方用茯苓、干姜、甘草、生姜、香油（麻油）、白面、黄米粉（栗米）蒸熟阴干为末。《备急千金要方》中的黄精膏方，有黄精、干姜、桂心以及生大豆黄，“食之不饥渴”，说明除了滋润脏腑、厚味固胃外，温中健运也是十分要紧，保证脾胃正常运转。《寿世保元·救荒辟谷》中有一个“养元辟谷丹”，可以“一日服三五次，永不饥”，“安五脏，消百病，和脾胃，补虚损，固元气，填精补髓，能令瘦进肥，老者健，常服之为佳”，评价甚高。方用黄牛肉、人参、白术、白茯苓、薏苡仁、怀山药、芡实仁、莲子肉、小茴香、干姜、白扁豆、砂仁、乌梅肉、甘草、川椒、粳米、青盐、红枣、醇酒等作丸，充分顾及了补气健脾、厚味培中、温中健运几个方面，是个比较全面的辟谷食饵组方。
5.神仙绝谷方（《太平圣惠方》），方用赤石脂、白芍药、天门冬、葳蕤、白茯苓、泽泻、蜜，“日二服，渐自不饥”。方中固胃、滋润、益气之品都有，此外还用泽泻泻浊通阳。祛除水湿浊邪在辟谷方也经常顾及，可能因为要进行一定程度的辟谷，应当先治疗湿浊痰饮积滞。《服气精义论》指出：“凡欲服气者，皆宜先疗身疹疾，使脏腑宣通，肢体安和”，“纵无旧疹，亦须服药去痰饮，量体冷热，服一两泻剂，以通肠胃，去其积滞”，其中“服气”是辟谷的高层次阶段。在辟谷方中应用一些通阳利浊的药物，可以有助于轻身耐饥延年。《洪氏集验方》中的“神妙六逸丸”首药就是菖蒲，目的也在于祛湿利浊，功效颇佳。可能对那些形盛脂胖体浊之人，应用这样的方子是比较适合的。
总之，辟谷食饵养生术根源于中医药的传统理论，展示了一条新的养生康复道路，而且据记载其功效非同一般，神妙无比。古代医家和养生家对辟谷食饵养生术积极探索，积累了上千年的经验，这为我们开展限食等摄生法的研究无疑很有借鉴意义。从理论上来看，辟谷食饵养生术是能够有助于解决单纯限食或节食中无法克服的“饥饿难耐”的难题，从而发挥一系列限食的健康优势，这对控制当今全世界流行的肥胖、代谢性疾病、肿瘤等疾病价值甚大。辟谷食饵养生术的研究前景十分广阔!